Впервые вопрос о возможном месте захоронения тела Ленина был поднят осенью 1923 года. Сталин предложил забальзамировать тело вождя после его смерти. Каменев поддержал Троцкого и заметил, что «…эта затея — не что иное, как самое настоящее поповство, сам Ленин осудил бы ее и отверг». Бухарин был солидарен с мнением Каменева: «Хотят возвеличить физический прах... Это черт знает что!".Однако после смерти Ленина его тело все-таки забальзамировали и поместили в Мавзолей на Красной площади в Москве. Жена Ленина Надежда Крупская была против. Она писала в газете "Правла", обращаясь к гражданам СССР: "Не устраивайте ему памятников, дворцов его имени, пышных торжеств в его память и т д. Всему этому он придавал при жизни так мало значения, так тяготился всем этим».
Ленин после смерти стал экспонатом своего рода выставки. В Мавзолей посмотреть на Ленина в советские времена выстраивались длинные очереди. Люди приезжали со всех уголков СССР. Уникальный эксперимент по исследованию тела покойного учеными продолжается по сей день.
До перестройки 80-х годов тема выноса тела Ленина из Мавзолея публично не поднималась. 21 апреля 1989 года в телепрограмме «Взгляд» режиссер Марк Захаров впервые заговорил о необходимости захоронения вождя: "Мы можем как угодно ненавидеть человека, мы можем как угодно его любить, но мы не вправе лишать человека перспективы захоронения, подражая древним язычникам. <…> Создание искусственных мощей — акт безнравственный».
После распада СССР разговоры о необходимости захоронить тело Ленина стали возникать все чаще. Мэр Петербурга Анатолий Собчак искал по этому поводу поддержки у президента России Ельцина. Но первый президент говорил, что не может пойти на это. В 90-х годах Компартия имела весьма значительную поддержку в парламенте, особенно во второй половине 90-х. И инициатива захоронения тела вождя могла привести к серьезному противостоянию. Мэр Москвы Лужков также писал обращение в адрес Ельцина, в котором предлагал решить вопрос о перезахоронении тела В. И. Ленина и свыше 400 человек, покоящихся у Кремлевской стены». Обращение осталось без ответа.
В дальнейшем представители демократических партий ("Демсоюз", "Союз правых сил") неоднократно поднимали этот же вопрос. В том числе и в бытность президентом Путина. 20 января 2011 года в преддверии юбилея со дня смерти Ленина депутат Государственной Дума Владимир Мединский предложил рассмотреть вопрос о предании тела земле. Сейчас Мединский является министром культуры и продолжает в данном вопросе настаивать на необходимости захоронения. Первый и последний президент СССР Михаил Горбачев придерживается той же точки зрения. В прошлом году по этому поводу высказался, наконец, и Владимир Путин. Но его слова можно истолковать как продолжение политики Ельцина в данном вопросе. Путин сказал так: "«Что касается перезахоронений и других вопросов подобного рода, вы знаете, мне кажется, нужно к этому подходить очень аккуратно, чтобы не предпринимать никаких шагов, которые разделяли бы наше общество. Нужно, наоборот, его сплачивать. Вот это самое главное». Понятно, что захоронение Ленина не сплотит нацию, а лишь расколет ее. Тем не менее тот факт, что сейчас вопрос намерены поднять депутаты "Единой России" и ЛДПР (идущей традиционно следом за "партией власти" в важнейших вопросах), говорит о многом. Возможно, в Кремле наконец готовы покончить с затянувшейся почти на 100 лет историей с захоронением тела Ленина. Тем более что сегодня действующие власти России уже не воспринимают Ильича как святого.
