Сейчас понятно, что Иосиф Давыдович задолго готовился к своему уходу. Он знал, что это неизбежно. Можно предположить, что в течение нескольких лет он не случайно заказывал художнику Игорю Белковскому портреты своей семьи. Чтобы остались его близкие люди рядом с ним в одной галерее.
Экс-челябинец сделал и портрет мамы Иосифа Давыдовича – по фотографии, которую артист ему дал для этой работы. Появились постепенно портреты внуков и внучек. А еще был совместный портрет с женой Неллей Михайловной. Все это собиралось на протяжении нескольких лет, когда был ясен уже страшный диагноз.
Первый портрет Кобзона, с которого началось знакомство художника с Народным артистом СССР, был написан в 2000-м году. Тогда художник работал над проектом «Российские звезды в домашнем интерьере».
С легендой отечественной эстрады Игорь Белковский познакомился за кулисами концертного зала «Россия».
— Я был наслышан о том, что Иосиф Давыдович из художников признает только Илью Глазунова и Александра Шилова, — вспоминал художник. — Но решился-таки показать мэтру свой буклет. Кобзон посмотрел и сказал: «Хорошо, я жду вас 29 декабря в 11.00». Я приуныл: еще два месяца, он и думать обо мне забудет. И вот за день до назначенного времени раздается звонок: «Завтра в 10.00 за вами заедет машина, Иосиф Кобзон ждет». Кобзон оказался самой дисциплинированной моделью, из домашних вариантов одежды выбрал те оттенки, которые я ему рекомендовал.
Портрет этот потом остался в кабинете Иосифа Давыдовича.
Есть такие слова из стихотворения: кто нарисован хоть однажды, имеет право жить всегда. Иосиф Кобзон, без сомнения, имеет на это право. И будет жить в нашей памяти, в своих песнях, на телеэкране и на картинах.
