Российская сторона перед полетом «Дракона» высказывала претензии из-за отсутствия у этого корабля дополнительной системы экстренного предотвращения столкновения со станцией. NASA изменило траекторию стыковки к американскому сегменту МКС для обеспечения большей безопасности во время сближения и стыковки. Предполагалось также, что при нештатной ситуации экипаж с американского сегмента МКС мог перейти в российский, а затем на корабль «Союз МС-11».
Dragon 2 отправился в свой первый испытательный полет к МКС в беспилотном режиме в субботу, 2 февраля и прибыл к станции в штатном режиме. Стыковка прошла успешно. Ее трансляцию вели в прямом эфире на сайте Национального управления США по аэронавтике и исследованиям космического пространства.
На Международную космическую станцию на корабле вместе с грузом в 180 килограммов прибыл манекен астронавта Рипли, названный именем персонажа Сигурни Уивер из культового фантастического фильма 90-х.
Crew Dragon создан на базе грузового корабля Dragon, совершавшего уже рейсы на МКС. В пилотируемом варианте новый корабль рассчитан на экипаж из семи астронавтов. У него есть система экстренной эвакуации в случае аварии на старте. Планируется, что уже в июле Crew Dragon доставит на МКС первый экипаж, если нынешний испытательный полет будет признан успешным. В этом вопросе решающее слово будет за Рипли - вернее, за датчиками, установленными на манекене.
