Семь тысяч лет назад поднявшийся уровень моря стал угрожать здесь поселению людей неолита. Жители в попытке защитить свои дома построили стену. Но затея не удалась. Деревню пришлось покинуть, Средиземное море хлынуло вглубь страны.
Но море в то же время может защитить то, что оно разрушает. Прохладная вода и метровый слой песка сохранили до наших дней атрибуты неолитической жизни, такие, как ямы для оливок, чаши, кости животных и могилы.
Стена на этом фоне выделяется: это 100-метровый ряд валунов, идущий параллельно древней береговой линии.
Джонатан Бенджамин, морской археолог из Университета Флиндерса в Австралии называет эту стену первым свидетельством той реальной проблемы, с которой мы имеем дело сегодня, имея в виду повышение уровня морей из-за таяния льдов..
Бенджамин и его соавторы утверждают, что это самая старая известная береговая оборона во всем мире.
Поселение, названное Тель-Хрейц, было открыто случайно, когда водолазы, ищущие обломки кораблей, нашли кремневые орудия и человеческие кости. Большая часть участка погружена на три-четыре метра ниже уровня моря.
Сильные зимние штормы сдвинули песчаный покров, обнажив линию валунов. Огромные размеры стены, ее расположение и необычная природа валунов указывали на одну цель этого проекта: обеспечить защиту от моря.
Тель-Хрейц был расположен около 2,5 метров над уровнем моря. Люди, жившие там, принадлежали к сельскохозяйственному обществу. Они разводили скот, охотились на оленей. Сотни оливковых косточек, разбросанных по участку, говорят о том, что эти люди знали, как добывать масло.
Радиоуглеродное датирование по древесному углю, кускам дерева, костям животных и человеческим останкам указывает на то, что деревня процветала в течение нескольких сотен лет.
Поселенцы Тель-Хрейца не могли знать, что море поднимается после того, что геологи называют последним ледниковым максимумом. Когда лед на полюсах растаял, уровень океана поднялся.
От 9000 до 7000 лет назад Средиземное море ползло вверх по северному побережью Израиля со скоростью около четырех миллиметров в год. Зимние волны становились все опаснее.
Жители деревни пошли на многое, чтобы защитить свой дом. Огромные валуны весом до тонны, из которых они строили морскую стену, пришлось доставлять всей общиной издалека.
Но в итоге людям пришлось сдаться перед натиском моря.
Археологи называют это отрезвляющим уроком из нашего человеческого прошлого.