Роботизированный подводный аппарат Icefin только что сделал первые снимки океанского дна под ледником Твейтса. Этот ледник в Антарктиде близок к необратимому таянию, под ним растет огромная пустота.
Icefin выполняет важную работу, помогая ученым отслеживать и лучше понимать состояние ледника. Робот исследовал меняющуюся линию между тем местом, где ледник покоится на дне океана, и тем, где он плавает над водой. Эта линия заземления важна для стабильности ледника, потому что чем дальше линия отступает, тем быстрее лед тает, повышая уровень моря.
Впервые эту зону увидели ученые глазами робота, оценив степень таяния и дестабилизации.
Обнаружилось, что в основании ледника вода на 2 градуса выше точки замерзания.
На долю этого ледника приходится около четырех процентов мирового подъема уровня моря. И весь Антарктический ледяной покров тает почти в шесть раз быстрее, чем 40 лет назад.
Ученые опасаются, что если эта тенденция сохранится, то ледник, достигнув переломного момента, рухнет, и уровень моря поднимается на полметра.
