Более 2000 видов жуков-светлячков освещают болота, луга, леса и городские парки по всему миру. Но из-за потери среды обитания и воздействия пестицидов им грозит исчезновение. Их исчезновению, по иронии судьбы, как пишет журнале BioScience, способствует также искусственнон световое загрязнение.
Многие разновидности, которые привлекают туристов, уничтожаются постоянно расширяющимся экологическим следом человечества.
Некоторые виды особенно сильно страдают от потери среды обитания, потому что им нужны особые условия для завершения своего жизненного цикла.
Малазийский светлячок Pteroptyx tener, например, живет во время своей личиночной фазы в прибрежных мангровых зарослях, многие из которых были уничтожены, чтобы освободить место для плантаций пальмового масла и рыбных ферм.
У светлячка Lampyris noctiluca другая проблема - самки не летают. А это значит, что они не могут перебраться на новое место, когда их среда обитания поглощается пригородом.
Из десяти причин вымирания эксперты определили потерю среды обитания как главную угрозу повсюду, за исключением Восточной Азии и Южной Америки, где дляя светлячков самой большой угрозой стал искусственный свет. В дополнение к нарушению естественных биоритмов, световое загрязнение нарушает ритуалы спаривания светлячков, они не могут светиться, чтобы привлечь партнеров. Взрослые особи обычно живут всего несколько дней. Мерцающие жуки настолько сосредоточены на размножении, что даже не едят.
Светлячки также уничтожаются широко используемыми инсектицидами, что является третьей серьезной угрозой.
Потустороннее сияние светлячков всегда очаровывало людей. Но популярный туризм для любования им также взял свое, повредив хрупкие экосистемы.
Бедственному положению светлячков в начале XXI века посвящено специальное исследование группы специалистов Международного союза охраны природы (МСОП), которая составляет Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения.
