Ученые извлекли из искусственного озера Пампулья в бразильском Белу-Оризонти загадочный вирус, геном которого почти полностью состоит из незнакомых современной науке генов. Никогда ранее они не были задокументированы вирусологами.
Вирус назвали в честь водной нимфы из бразильской мифологии - Яры. Наверное, потому, что Yaravirus brasiliensis такой же таинственный, как и этот персонаж, пришедший из древних верований индейских племен тупи и гуарани. Более 90 процентов уникальных генов Яравируса никогда не были описаны. Только шесть генов отдаленно напоминают те, что уже задокументированы в научных базах. Поиск сходства среди 8500 общедоступных исследователям метагеномов не дал никаких результатов.
Описывая эту новую линию амебного вируса, сделавшие открытие французский и бразильский микробиологи Бернард Ла Скола и Жонатас С. Абрахан предполагают, что это может быть первый зафиксированный случай неизвестной группы вируса амеб или гигантского вируса, который каким-то образом эволюционировал в уменьшенную форму.
Гигантские вирусы, в отличие от обычных, носят такое название из-за их огромных белковых оболочек, в которых, как в капсуле, находятся сами вирусные частицы.
Кстати, эти же двое вирусологов два года назад обнаружили также в водной среде гигантский вирус, которому дали название Tupanvirus. Такие крупные вирусные формы отличаются от обычных не только размерами, но и более сложными геномами. Они умеют синтезировать белки, а раньше считалось, что вирусы способны только заражать хозяев, в чей организм они попадают.
За последние годы ученые открыли и другие виды вирусных форм, которые меняют научное представление о том, как функционируют и распространяются вирусы. И каждое новое открытие говорит о существующей в вирусном мире изменчивости.
