По словам высокопоставленного военного чиновника, на которые ссылается издание Military, «Жнец» был отличной платформой, но для неких новых задач, к выполнению которых готовятся ВВС, он уже не подходит.
Доктор Уилл Ропер, помощник министра ВВС по закупкам, технологиям и логистике, выступая перед законодателями США, сказал, что в малобюджетных безальтернативных военных действиях MQ-9 Reaper спасли много жизней, «но когда мы смотрим на элитный бой, мы просто не можем взять их на поле боя. Они легко сбиваются, нужны системы нового поколения».
Как пишет издание Popular Mechanics:
Пентагон переходит от небольших, низкопробных боев в Афганистане, Ираке и других местах к более крупным, более крупным дракам, потенциально связанным с такими странами, как Россия и Китай. Понимая уязвимость Reaper, ВВС сокращают свою покупку беспилотных летательных аппаратов Reaper.
ВВС проводят исследования по разработке беспилотных штурмовиков, которые предназначены для многоразового использования, но достаточно дешевы.
В 2021 году ВВС планируют купить последние 24 MQ-9 Reaper. Что придет ему на смену, пока неизвестно.
