Принято считать Солнце центром, вокруг которого вращаются планеты, пояс астероидов, несколько метеоритных полей и далеких комет. Но если подходить к делу педантично, то вся эта система - и само Солнце, в том числе, вращаются вокруг так называемого барицентра - сбалансированного центра масс.
Вся масса нашей системы равномерно распределена вокруг него. И на этот процесс кроме Солнца больше всего влияют такие гиганты, как Юпитер и Сатурн. Солнце составляет 99,8 процента массы Солнечной системы, но большая часть оставшихся 1,2 процента принадлежит Юпитеру.
И так обстоят дела в каждой планетной системе, не только в нашей. Знание о барицентрах помогает земным астрономам находить у далеких звезд скрытые планеты путем вычисления масс, которые нельзя увидеть в телескопы.
Планетолог из Японского космического агентства JAXA Джеймс О'Донохью на досуге занимается прозводством анимаций, которые наглядно показывают, как выглядит вращение Солнечной системы вокруг ее барицентра.
