В четверг корабль НАСА увезет на Марс фрагмент метеорита или SaU 008. Камень вернется на Красную планету спустя примерно 600 тысяч лет, как он покинул ее, и через тысячу лет после своего прибытия на Землю.
Но это не просто знак вежливости со стороны землян. Марсоход Perseverance будет использовать кусочек SaU 008 для калибровки сканеров как эталонную точку отсчета для других собранных им камней.
Уже детально проанализированный в земных лабораториях кусочек Марса станет полезным образцом для сравнения и важным подспорьем марсоходу в работе.
Историю этого фрагмента рассказала Би-би-си главный куратор отдела метеоритов в британском Музее естественной истории Кэролайн Смит. По ее словам, камень сформировался около 450 миллионов лет назад. С поверхности древнего Марса он был выбит астероидом или кометой. Это случилось примерно 600-700 тысяч лет назад. После долгих скитаний по Солнечной системе метеорит упал на Землю около 1000 лет назад.
Опознать в камне марсианина ученым помогли крошечные пузырьки газа в нем, которые были идентифицированы в качестве фрагментов марсианской атмосферы.
Фрагмент метеорита теперь установили на спектрометре Perseverance. Прибор будет сканировать обитаемые среды Марса, и наличие коренного марсианина поможет сделать исследование более надежным и точным.
Проверит этот прибор, получивший название SHERLOC, девять других захваченных с собой с Земли материалов. Один их них собираются использовать в будущих скафандрах, и спектрометр даст оценку его реакции на атмосферу Марса.
