Танистрофей - это рептилия триасового периода. Жила она примерно 242 миллиона лет назад и, по словам палеонтологов, выглядела как коренастый крокодил, которого долго-долго тянули за голову, а он сопротивлялся.
Tanystropheus достигает более пяти метров в длину. Примерно треть - это хвост. Четверть - тело. А все остальное - шея.
Когда впервые были найдены окаменелые останки танистрофея, ученые даже не поверили в возможность такой рептилии вести нормальный образ жизни. Около 170 лет они бились над загадкой этой невероятно длинной шеи. Мешало разгадке незнание главного - предпочитал танистрофей плавать или ходить по суше?
Современным ученым помогла компьютерная томография. Разгадка нашлась внутри окаменелых костей.
Tanystropheus существовал в двух видах. Более крупный назвали в честь гидры T. hydroides, а мелкому оставили прежнее название все танистрофеев - T. longobardicus.
Мелкие виды питались креветками, а крупные ловили рыбу и кальмаров. Но оба вида предпочитали полёживать на дне - каждый на доступной ему глубине - и вытягивали шеи к поверхности, чтобы вдохнуть воздуха, а заодно и проглотить зазевавшуюся добычу.
