Команда робототехников из Университета Южной Калифорнии создала крошечного микробота, работающего на ядовитой разновидности алкоголя - метаноле.
Робитл, который весит меньше одной десятой доли грамма, совершенно не нуждается в других внешних источниках питания. У него нет ни кабелей, ни электромагнитного поля. Создатели отказались и от батарей. Для того, чтобы ползти, ему нужна только капелька метилового спирта.
Под воздействием паров метанола никель-титановые мышцы Робитла расширяются и сжимаются. Как маленькая электростанция, робот сам вырабатывает энергию, достаточную, чтобы передвигаться самому и переносить нагрузку в 2,6 раза больше собственного веса.
Робитл несет на себе дополнительный топливный бак емкостью в 95 миллиграмов, который создает ему запас хода до двух часов. Он может взбираться вверх по склонам и передвигаться по различным поверхностям, включая стекло, пенопласт и бетонное покрытие.
В интервью изданию NewScientist создатели робота сообщили, что в их дальнейших планах - приделать Робитлу крылья. Это будет первый в мире абсолютно автономный летающий микробот. А наладив общение Робитла с человеком-оператором, крошку можно будет использовать для опыления, как его живых сородичей. Предполагается также практическое применение Робитла в сложных операциях.
