Уже много было написано научных работ о следах неандертальских генов, которые находят в геноме современного человека, и о том, что полезного дали они для нашей эволюции.
Но впервые генетики заявили об «обратном процессе»: что полезного дали мы нашим двоюродным родственникам. И, похоже, ответный подарок неандертальцам от мужских представителей Homo sapiens был щедрее.
Суть в том, что до недавнего времени в секвенировании генома неандертальцев и его последующего сравнения с геномом человека современного большинство исследованных архаичных индивидуумов с высококачественными последовательностями были женщинами. И речь шла в основном о митохондриях, унаследованных от матерей. Вся мужская генетическая история оставалась в тени.
Теперь же в новом исследовании ученых из Института эволюционной антропологии Макса Планка «поучаствовали» неандертальцы-мужчины, точнее, их останки, найденные на территории современных России, Испании и Бельгии. Жили они в промежутке между 53 и 38 тысячами лет назад.
Сначала их Y-хромосому сравнили с Y-хромосомой денисовцев, которые неандертальцам приходятся гораздо более близкими родственниками, чем человек современный. Ученые заранее предполагали найти родственную схожесть. И просчитались!
Оказалось, что после разделения ветвей неандертальцев и денисовцев, происшедшего 400 тысяч лет назад, у неандертальцев Y-хромосома изменилась. Она оказалась гораздо ближе к нашей.
Вывод очевиден: древнюю, общую для денисовцев и неандертальцев, Y-хромосому заменила Y-хромосома ранних современных людей. Наша «версия» оказалась более надежной и способствовала повышению фертильности.
Учитывая важную роль Y-хромосомы в размножении, можно сказать, что ранние современные мужчины сдали неандертальцам козырь на удачу в естественном отборе. И не наша вина, что кузены в итоге все равно вымерли, проиграв в эволюционной игре по совокупности прочих причин.
