Об этом рассказал журнал Geology.
Ученый Стивен Эмсли из Университета Северной Каролины в Уилмингтоне в 2016 году обследовал мыс Иризар на побережье моря Росса.
Он там наткнулся на останки пингвинов Адели. Некоторые из них были древними. Также геолог нашёл на этом мысе множество костей птенцов и пятен разложившегося помёта.
Море Росса известно колониями пингвинов, но именно в окрестностях мыса Иризар они никогда не находились.
Хотя люди посещают этот мыс уже более столетия.
Эмсли нашёл на берегу пингвиньи перья, а также скорлупу яиц и помёт.
Учёный взял образцы с собой и передал их специалистам.
Они-то и выяснили, что «свежим» останкам было около восьми веков.
Ученые установили как минимум три периода заселения этой области пингвинами.
Первый из них начался примерно 5 тысяч лет назад, а последний закончился 800 лет назад, что приблизительно совпадает с началом малого ледникового периода.
Возможно, что пингвины оставили эти места, потому что здесь стало слишком холодно.
Сообщается, что тела последних пингвинов, которые обитали в этом уголке континента, превратились в ледяные мумии и восемь веков сохранялись во льду, почти нетронутые временем.
Но из-за глобального потепления среднегодовая температура в море Росса поднялась на 1,5–2,0 градуса Цельсия. В результате потепления мыс Иризар постепенно освобождается ото льда.
Скорее всего, это таяние и обнажило ледяные мумии.
Поскольку таяние льдов Антарктиды продолжается, поэтому, скорее всего, впереди у учёных ещё множество удивительных находок.
