Автор сообщает, что сфотографировал нужные ему рельефы реки Урал и пошел обратно, как вдруг увидел лебедей.
«Лебеди-шипуны на реке Урал – уже не редкость. Но не в декабре! Лебеди отлично себя чувствуют здесь весной, летом. Но на этой неделе произошло маленькое «ух ты!». Целая лебединая стая, птиц пятнадцать-двадцать, не в урочный час прилетела на реку Урал и воспользовалась ею как придорожным мотелем», - пишет автор.
Он напоминает, что это все происходит в декабре, когда «перелет основных лебединых стай – уже архив фенологии».
«Местные жители к лебедям привыкают. Не удивляются их кочевым крикам. Но не в декабре! Потому что в декабре любая ночь может превратить шугу в зарослях рдеста в панцирь. А оставшиеся полыньи будут слишком малы для большой стаи».
На снимках, которые сделал Юрий Шинкаренко видно, что река Урал еще гостеприимна и «дает возможность птичьей стае отдохнуть на запоздалом маршруте».
Литератор так описывает увиденное в Оренбургской области: «Птицы взлетают теплым «мотельным» утром вторника и тянутся над Уралом. Это они из «номеров» – на завтрак. Сейчас чуть повернут левее – и окажутся над скошенным, тоже пока не занесенным снегами полем. Будут, как туристы в тапочках, лениво собирать диетические колоски и зернышки. Хотя сравнение хромает. У туристов не бывает крыльев размахом почти в два с половиной метра».
Автор заметок несколько дней наблюдал необычную картину на Урале: «Лебеди, парочка, молча плыли навстречу ледяным струям мимо вмерзшей в торосы бобровой хатки. Плыли передо мной, огибая ледяные острова и держась противоположного берега, где течение посильнее. Возможно, это и были остатки вчерашней стаи. Почему они не улетели со всеми? Такой вопрос требует переформулировки на более общий: а почему отдельные лебеди нет-нет да и остаются на зимовку, презрев подступающие опасности, морозы, метели, бескормицу? Не предвидят проблем? Или что-то другое?».
Автор постарался найти ответ на эти загадки природы.
Возможно, что причина позднего отлёта стаи была в том, что кто-то из ее членов никак не мог взлететь? Вспомнилась история про «Серую шейку», знакомая каждому еще с детских лет.
Конечно, эту сказку хорошо знал и автор заметок.
«Но «мои» лебеди были без птенцов. «Опоздальщики» не торопясь плыли по Уралу, словно променяли перелет на переплыв, и до Каспия решили добраться по воде. Может, и добрались бы если бы не двигались по Уралу в прямо противоположном направлении – в северном. Не думаю, что у истоков реки, у хребта Уй-Таш, для птиц курортные условия в декабре».
Автор-натуралист наблюдал, как птицы плыли то вместе, то рассредоточившись, а иногда крутились на одном месте, клювами выискивая в воде корм. А то потягивались, раскинув огромные крылья и вытянув вверх шею.
«И походили они (прощай зарок «не очеловечивать») на влюбленную парочку, что беспечно отстала от туристской группы и едва бредет в обнимочку по проселочной дороге, то сворачивая к березкам, то вообще направляясь в противоположную сторону. А группа ждет. Ждет ли?», - так пишет автор заметок Юрий Шинкаренко.
Лебеди – особенные птицы в человеческом восприятии. Не случайно они встречаются в сказках, написаны о них и песни. Запечатлели их красоту и краски художников. Автором одного из «портретов» лебедя стал и уроженец Южного Урала живописец Игорь Белковский.
Напомним, что описанная лебединая история произошла на днях на Южном Урале – в Оренбургской области, на реке Урал.
